私が長期で交換留学を志したきっかけは、大学２年生の夏休みに英国に語学研修に行ったことです。高校時代から漠然と「海外への憧れ」を抱いており、大学２年生の夏休みに思い切って3週間のプログラムに参加しました。現地生活はとても新鮮で衝撃的でした。はじめての海外生活で英語が全く聞きとれない点はもちろん、慣れない食事や生活環境に適応するのに時間がかかりました。しかし新しいコミュニティに入ったことで新しい友達ができたり、ホストファミリーにたくさんの観光地に連れて行ってもらったり、現地の学生と交流することができたりと私にとって忘れられない思い出が数多くできました。日本に帰国してから「実際に現地の学生と生活することでその国の文化や歴史を学びたい」と思うようになり、そのためには長期での留学が必要不可欠であると考え、交換留学に行くことを決意しました。しかし当時の私は体育会の硬式庭球部に所属しており、部活動も最後までやり遂げたかったため、大学４年生の秋から留学に行くと決意しました。私の交換留学の目的は上記でも触れましたが、「現地の学生と共同生活を送ることでその国の生活や文化、歴史を肌で学びたい」というものです。現地に生活してみないとわからない国や土地のしきたりや慣習はもちろん、現地の学生とディスカッションを通して様々な考え方に触れることで自身の視野を広げたいです。一度日本を離れ、客観的な視点で多角的に学ぶことで、日本の良さに改めて気づくことができたら幸いです。