I have been surrounded by glimpses of Japanese culture throughout my whole life. From being born in Japan to Australian parents, to growing up alongside Japanese cooking, shows and movies, to hearing stories about Japan from my parents and visiting to see old family friends, the culture of Japan has always hovered in the periphery of my life. From this came my desire to study Japanese at high school, which then continued into a Bachelor of Japanese Studies at the University of Western Australia as I worked to learn and understand more about the country I had been told so much about. Hence, my main motivation abroad came from a desire to gain fluency in the the Japanese language and gain a deeper and direct understanding of Japanese society and culture and to review through my own lens how it differs to that of Australia. Furthermore, I have always had a passion for Law and once my undergraduate degree is complete have a direct pathway into a post graduate law degree at UWA. With this came a growing interest in international relations and specifically the modern relationship between Australia and Japan. My aim of my study abroad experience is to gain as much fluency as possible in Japanese, and to fully immerse myself in the Japanese culture and lifestyle, to learn about Japanese legal systems and the geopolitical position that Japan and Australia hold in the rapidly emerging and changing Asia Pacific region. My year of study at Kobe University will also allow me to get to know students of many different nationalities each who will bring with them a view of Japan from a unique and valuable position. There are not many other places where students can engage with such a broad range of cultures and exchange views and opinions with such a diverse student population. I aim to engage with as many students possible, both Japanese and international students alike, to study, listen and exchange and form a deeper understanding of Japan, its culture and place in the world.

これまでの交換留学は素晴らしいものでした。オーストラリアでは決してできないようなたくさんの経験、たくさんの人との出会い、たくさんのことを学ぶことができました。初めて日本に来たときの私の目標は、自分の経験を最大限に生かすために、あらゆることに没頭することだった。この思いとともに、自分を外に出すという挑戦が始まった。最初は苦労しましたが、その価値はあったと思います。大学でスポーツクラブに入り、日本での部活の激しさのショックを乗り越えた後、それはすぐに私の人生の大きな一部となり、帰属意識を与えてくれました。これを書いている夏休みの今も部活を続けていて、部員は増える一方です。クラブには英語を話す人がいないので、日本語を使うしかないのですが、最初は怖かったものの、とても自信がつきました。私が学んだ最も重要なことは、たとえ正しい言い方がわからなくても、やってみることが最も重要だということです。私が出会った人たちはとても忍耐強く、私が日本語を話そうとしていることにいつも感謝し、応援してくれます。勉強も、オーストラリアで勉強するよりもずっと早く進みました。日本語を習得するスピードが速くなり、どんどん理解できているのを実感しています。また、日本各地を旅行していますが、その風景は忘れられない思い出です。言葉や文化を学ぶことは、とても満足のいくものでした。今年の残りが楽しみです!

日本での生活は、自分自身に対する自信と日本語のスキルを高めてくれた。一生の宝物となる日本人の友達もたくさんできました。また、日本での生活を通して、時間管理や勉強のスキルも向上しました。一人暮らしをすることで、将来的にも重要なスキルを身につけることができたので、とても満足しています。日本での勉強を通して、将来は日本と関係のある国際的な仕事に就き、1年間日本で生活したことでできた日本とのつながりを維持したいと思うようになった。